La condanna dei crimini di Stalin pronunciata dal Primo segretario del Partito comunista non avrebbe dovuto essere diffusa. Ma innescò una reazione inevitabile, che coinvolse soprattutto la Polonia

di Mark Kramer

Settant’anni fa, alla fine di febbraio del 1956, il Primo segretario del Partito comunista dell’Unione Sovietica (PCUS), Nikita Chruščëv, pronunciò un “discorso segreto” in una sessione a porte chiuse del XX Congresso del Partito sovietico. In un intervento durato diverse ore davanti a un pubblico ammutolito, Chruščëv condannò molti degli abusi perpetrati dal suo predecessore, Iosif Stalin, soprattutto contro altri comunisti.

Questa energica denuncia delle repressioni staliniane, per quanto selettiva, non poteva non chiamare in causa alcuni degli ex colleghi e subordinati dello stesso Chruščëv, ma anche tutti i dirigenti dell’Europa orientale nominati sotto gli auspici di Stalin e che nei loro paesi avevano fedelmente aderito ai principi stalinisti.

Tra questi spiccava il capo del Partito operaio unificato polacco (PZPR), Bolesław Bierut, che aveva guidato la delegazione polacca a Mosca per il XX Congresso del Partito e che ricevette il testo completo del discorso segreto di Chruščëv subito dopo la sessione. I colleghi di Bierut ricordarono in seguito che egli fu “sbalordito” e “completamente devastato” dal discorso.

Fu il dibattito tra i dirigenti comunisti polacchi a portare presto alla diffusione mondiale di un testo che avrebbe dovuto restare segreto.

In Polonia

Il 28 febbraio 1956, pochi giorni dopo la conclusione del Congresso del Partito sovietico, quattro alti funzionari polacchi che avevano accompagnato Bierut a Mosca – Jerzy Morawski, Jakub Berman, Józef Cyrankiewicz e Aleksander Zawadzki – presentarono al Politburo del PZPR un resoconto dettagliato del discorso segreto di Chruščëv.

Dopo aver ricevuto queste informazioni e discusso le loro implicazioni, il Politburo decise di convocare a Varsavia, il 3 e 4 marzo, una riunione degli attivisti centrali del partito per informarli del discorso, valutarne le reazioni e affrontare eventuali domande.

Quando l’incontro si aprì il 3 marzo, Morawski parlò a lungo della condanna di Stalin da parte di Chruščëv, cercando di ridimensionarne le implicazioni per il PZPR. Ma non appena ebbe finito, lui e i suoi colleghi del Politburo furono costretti a rispondere a domande accese provenienti dalla sala e a difendere, per quanto possibile, le politiche del regime polacco di fronte a un torrente di critiche e lamentele.

La morte improvvisa

A questa prima riunione seguì, tre giorni dopo, un incontro più ampio a Varsavia con attivisti del PZPR, che espressero duri commenti sul governo di Bierut e sulla continua presenza di stalinisti nel Politburo e nel Segretariato del PZPR.

Il testo completo del discorso segreto di Chruščëv non era ancora stato formalmente diffuso all’interno del PZPR (la distribuzione non fu autorizzata che due settimane dopo), ma a quel punto ne era già stato rivelato così tanto che il semplice fatto di menzionarlo scatenava una raffica di commenti anti-Bierut.

Lo stesso Bierut si era gravemente ammalato durante il Congresso del Partito sovietico ed era rimasto a Mosca per cercare di riprendersi. Rimaneva in stretto contatto telefonico con i funzionari a Varsavia e sapeva quindi che la sua autorità in Polonia stava rapidamente diminuendo, ma era incapace di reagire da lontano.

Il 12 marzo morì improvvisamente, apparentemente per insufficienza cardiaca e polmonite, forse aggravate dallo stress emotivo acuto a cui era sottoposto. La sua morte inattesa, dopo quasi otto anni di governo autoritario, diede un forte impulso al processo di destalinizzazione in Polonia e indebolì notevolmente le posizioni di coloro che avevano sostenuto la sua rigida dittatura.

La reazione

Fino a quando la morte di Bierut non fu annunciata ufficialmente il 13 marzo, la grande maggioranza dei polacchi non era a conoscenza del fatto che fosse malato o persino che fosse ancora a Mosca. L’annuncio improvviso della sua morte nella capitale sovietica provocò quindi grande agitazione ed eccitazione nella società polacca.

Nel giro di uno o due giorni, le forze di sicurezza interna in quasi tutte le regioni della Polonia segnalarono il ritrovamento di grandi quantità di “volantini anti-comunisti e anti-sovietici” che attaccavano Bierut (spesso in termini estremamente offensivi e osceni), esprimevano gioia per la sua morte e denigravano il regime comunista polacco definendolo un “governo dominato dai russi”.

Graffiti di natura simile comparvero sulle carrozze della metropolitana e sui muri esterni degli edifici a Varsavia, in particolare all’Università di Varsavia, e anche sui muri di edifici pubblici e sugli autobus in molte altre grandi città polacche.

Il clima che cambia

In Polonia si diffusero rapidamente voci secondo cui Bierut fosse stato “avvelenato mortalmente da agenti della polizia segreta sovietica su ordine della leadership del PCUS”.

Molte di queste voci furono diffuse (o almeno alimentate) da funzionari locali del PZPR, che dichiaravano apertamente che “il compagno Bierut è stato assassinato su ordine del PCUS dopo il XX Congresso, quando non era più conveniente averlo intorno”.

Non esistevano prove concrete a sostegno di queste affermazioni, ma il fatto che molti polacchi fossero disposti, da un lato, a condannare Bierut e, dall’altro, ad accettare le accuse secondo cui era stato ucciso dall’URSS è indicativo di quanto rapidamente stesse cambiando il clima politico in Polonia nell’immediato dopoguerra del discorso segreto di Chruščëv e della morte di Bierut.

La diffusione

Il successore di Bierut alla guida del PZPR, Edward Ochab, cercò di diffondere il discorso segreto di Chruščëv in Polonia molto più ampiamente di quanto fosse avvenuto in altri paesi comunisti.

Approvò la proposta di Stefan Staszewski, primo segretario riformista del comitato di Varsavia del PZPR, secondo cui i dirigenti del partito avrebbero dovuto permettere e anzi incoraggiare gli iscritti di base a studiare il discorso segreto e riflettere sulle sue implicazioni per la Polonia.

Il 21 marzo 1956, il giorno dopo l’insediamento formale di Ochab, il Segretariato del PZPR (da lui presieduto) approvò la proposta di distribuire sia il testo russo del discorso sia una traduzione polacca.

Inizialmente, i dirigenti del PZPR distribuirono solo un numero limitato di copie dei due documenti ai capi delle organizzazioni regionali e locali del partito in tutto il paese, con l’ordine di leggere ad alta voce il testo tradotto in riunioni selezionate di iscritti e di registrare le domande e i commenti del pubblico.

Le vivaci discussioni che ne seguirono in Polonia nei giorni successivi suscitarono un interesse e una curiosità così diffusi che Ochab e i suoi colleghi avvertirono la necessità di ampliare la diffusione del discorso per prevenire la nascita di “voci infondate e malevole” sul suo contenuto.

Il 27 marzo, su richiesta di Ochab, il Segretariato del PZPR autorizzò una diffusione molto più ampia del discorso segreto, ordinando alle organizzazioni regionali e locali del partito in tutta la Polonia di «organizzare riunioni pubbliche sia nelle aree urbane sia in quelle rurali” e di “assicurare che i partecipanti siano pienamente informati del rapporto [di Chruščëv] sul “culto della personalità e le sue conseguenze”».

Voice of America

La decisione di aumentare così massicciamente la diffusione del discorso di Chruščëv fu determinata in parte da circostanze fuori dal controllo del PZPR.

A partire dalla metà di marzo 1956, subito dopo che le prime rivelazioni sul discorso apparvero sulla stampa occidentale, i polacchi poterono ascoltare un resoconto dettagliato del discorso nel servizio in lingua polacca della Voice of America (VOA), su Radio Free Europe (RFE) e su altre emittenti occidentali in onde corte.

Queste trasmissioni “proibite” si rivelarono estremamente popolari. Verso la metà e la fine di marzo, i funzionari locali e regionali del partito in Polonia esprimevano «grave preoccupazione» per il «vastissimo numero di lavoratori [che] si sintonizzano sulle radio borghesi per ascoltare le ripetute trasmissioni del [discorso segreto] di N. S. Chruščëv, così come i commenti malevoli che lo accompagnano».

Il primo segretario del comitato del PZPR a Stettino, Józef Kisielewski, riferì a fine marzo che «nelle ultime tre-quattro settimane i lavoratori di Stettino si sono riuniti in massa in molte occasioni per ascoltare [la copertura del discorso di Chruščëv] sulle radio borghesi e poi hanno continuato a discuterne in modo sgradevole e apertamente ostile, con evidenti sfumature anti-sovietiche».

Il capo del dipartimento del PZPR che supervisionava i mezzi di comunicazione di massa, Tadeusz Goliński, riconobbe che «ovunque in Polonia la gente ascolta Voice of America. Disturbarne il segnale è inutile, perché i polacchi trovano sempre un modo per sintonizzarsi».

Ampliare la diffusione

Goliński, Kisielewski e altri alti funzionari polacchi sostenevano che l’unico modo per contrastare le trasmissioni della VOA e della RFE fosse ampliare, anziché limitare, la diffusione del discorso da parte del PZPR: «Se non comunichiamo noi stessi queste informazioni alla popolazione, il nemico lo farà volentieri al nostro posto… Le persone in tutto il paese, anche quelle che non sono nemiche [del PZPR], finiranno per ascoltare Voice of America se non diremo loro la verità o se tarderemo a dirla».

Citando l’esperienza di Stettino, Kisielewski sottolineò che «se non aumentiamo la distribuzione del rapporto di N. S. Chruščëv, non riusciremo mai a dissuadere i lavoratori dall’ascoltarlo sulle radio borghesi».

Avvertì che la mancata azione «il prima possible» avrebbe aggravato i sentimenti «virulentemente anti-sovietici» e «anti-socialisti» che stavano proliferando «a un ritmo allarmante» a Stettino e in altre città nei mesi precedenti.

Segreto solo di nome

Le richieste di Kisielewski, Goliński e di altri alti funzionari del partito spinsero il Segretariato del PZPR ad adottare la risoluzione del 27 marzo per aumentare la distribuzione del discorso di Chruščëv, un passo che i dirigenti polacchi speravano potesse ridurre (o almeno attenuare) l’influenza e la popolarità delle trasmissioni della VOA e della RFE.

Circa 3 mila copie aggiuntive del discorso segreto furono stampate ufficialmente a Varsavia e altre 15-20 mila copie “non ufficiali” furono prodotte su iniziativa di Staszewski. Molte delle copie non ufficiali (e perfino alcune di quelle ufficiali) furono distribuite anche al di fuori del PZPR, oltre che ai membri del partito, determinando un enorme aumento della circolazione del discorso nella società polacca.

All’inizio di aprile, copie del discorso risultavano addirittura in vendita al mercato Różycki di Varsavia, dove venivano rapidamente acquistate. Con l’aumento esponenziale del numero di membri del PZPR e di cittadini polacchi che venivano a conoscenza del discorso tra la fine di marzo e l’inizio di aprile, il fermento politico in Polonia crebbe costantemente, inducendo alcuni funzionari polacchi a temere che la situazione potesse presto sfuggire al controllo.

Sebbene il Segretariato del PZPR adottasse a metà aprile alcune misure per limitare la diffusione ufficiale del discorso, tali sforzi furono troppo limitati e tardivi per arginare l’ondata di agitazione politica. Anche nell’improbabile eventualità che la distribuzione ufficiale del discorso fosse stata immediatamente fermata (cosa che non avvenne), tale misura sarebbe stata solo di facciata, a meno che le autorità non fossero riuscite anche a rintracciare e confiscare le molte migliaia di copie illegali e a bloccare tutte le trasmissioni della VOA e della RFE.

Un compito che si rivelò impossibile. Da quel momento in poi, il discorso segreto fu segreto soltanto di nome.

© Riproduzione riservata